King’s Proposal - Chapter 1
Fusion
“Ngh… Ugh…”
Mushiki terbangun, menemukan dirinya di atas tempat tidur dengan kubah mewah di atasnya.
Setelah berkedip beberapa kali, dia kemudian berbalik dan melihat sekelilingnya.
Itu adalah ruangan yang luas. Ada rak dan lemari yang tampak antik berjejer di dinding, dan di samping bantal ada lampu bergaya yang menerangi tempat itu. Karpet berkualitas tinggi yang telah diletakkan di lantai bersinar sangat terang dengan cahaya yang menembus celah di tirai, menandai perbedaan yang jelas dengan bagian lantai lainnya.
Kebangkitan yang luar biasa di kamar tidur yang bagus ini. Semuanya memberikan sensasi yang begitu elegan.
Jika ada satu masalah dengan itu— Itu karena dia tidak ingat pernah melihat hal-hal yang ada di depan matanya.
“Tempat ini adalah…”
Sebuah bisikan lolos dari bibirnya. Mungkin karena baru bangun, ada sedikit dering di telinganya, membuatnya sulit untuk mendengar suaranya sendiri.
Saat tanda tanya muncul di atas kepalanya, Mushiki mulai memikirkan kembali apa yang telah terjadi.
—Dia adalah Kuga Mushiki. Dia berusia 17 tahun. Dia adalah seorang siswa SMA yang tinggal di kota Oujou, di daerah Tokyo. Dia masih ingat itu.
Ingatan terakhirnya sebelum tertidur adalah… Jalan pulang.
Betul sekali. Dia sedang dalam perjalanan kembali ke rumahnya dari sekolah. Baginya untuk tiba-tiba bangun di tempat ini, itu berarti sesuatu pasti telah terjadi selama waktu itu.
… Apakah dia diculik oleh seseorang? Apakah dia ditabrak mobil dan sekarang berada di surga? Apakah dia menghabiskan malam dengan seorang wanita yang telah minum terlalu banyak alkohol dan kebetulan lewat?… Tak satu pun dari mereka tampak sangat masuk akal.
{ED/N: Menghabiskan malam dengan seorang wanita mabuk; KEK!}
Artinya, mungkin, dia masih bermimpi?
Dengan kesadarannya yang masih setengah sadar, Mushiki mencoba mencubit pipinya sendiri. Dia tidak benar-benar merasakan sakit darinya, tapi apakah ini benar-benar mimpi atau karena dia tidak bisa memasukkan kekuatan dengan benar ke jarinya, Mushiki tidak bisa membedakannya dengan akurat.
Apa pun masalahnya, tidak banyak yang bisa dia lakukan dengan tetap apa adanya.
Mushiki bangkit dari tempat tidur, memakai sandal yang diletakkan di samping tempat tidur, dan tanpa melakukan apa-apa lagi, dengan langkah goyah dia berjalan ke pintu, membukanya, dan meninggalkan kamar.
Kemudian-
“Eh…?”
Secara tidak sengaja, Mushiki mendapati dirinya menatap takjub pada apa yang terjadi di hadapannya.
Begitu dia melewati pintu kamar tidur, hampir seolah-olah dia telah berteleportasi, pemandangan di sekitar Mushiki benar-benar berubah dengan sendirinya.
Di langit, ada matahari dan langit biru cerah. Di tanah, ada jalan beraspal lurus yang memanjang ke depan. Ada air mancur dan pepohonan di pinggir jalan, tersebar dalam interval yang sangat jarang sehingga Anda merasa mereka telah dimasukkan dalam jumlah yang paling sedikit, hanya untuk memberi peran pada alam dalam hal ini. Dan di ujung jalan itu, berdiri dengan khusyuk, seperti singgasana yang di atasnya seorang raja duduk, sebuah bangunan yang begitu megah dan megah.
Aspeknya benar-benar berbeda dengan apa yang Mushiki kenal, namun, sesuatu darinya samar-samar memberikan penampilan fasilitas sekolah.
Mushiki bingung dengan kejadian yang tiba-tiba dan melihat ke belakang.
Tapi tidak ada bayangan atau jejak kamar tidur tempat Mushiki berada beberapa saat yang lalu.
Tidak dapat memahami apa yang terjadi, Mushiki meletakkan tangan di kepalanya saat dia terhuyung-huyung.
“… Kalau begitu ini pasti benar-benar mimpi?”
Namun, sepertinya dia tidak bisa terus mengkhawatirkan hal ini lagi.
Alasannya sederhana. Tidak seperti di ruangan tempat dia berada sebelumnya, ada orang di sana-sini di tempat ini.
Bisa dibayangkan mereka adalah mahasiswa. Semua anak laki-laki dan perempuan mengenakan seragam yang serasi saat mereka melanjutkan perjalanan menuju gedung besar di jalan di depan mereka.
Kemudian, beberapa dari antara orang-orang itu, mungkin terkejut dengan kemunculan Mushiki yang tiba-tiba, berhenti dan menatap dengan kagum.
“A-“
Itu terlalu alami. Reaksi normal terhadap seseorang yang muncul tiba-tiba dari udara tipis adalah terkejut. …Yah, yang paling terkejut adalah, tanpa diragukan lagi, Mushiki itu sendiri.
Bagaimanapun, saat ini dia harus menjelaskan bahwa dia bukanlah seseorang yang mencurigakan, dan saat melakukannya, cobalah untuk mengekstrak informasi tentang apa sebenarnya tempat ini.
Mushiki menoleh untuk melihat mahasiswi yang paling dekat dengannya.
“Permisi-“
Namun, tanpa mendengarkan kata-kata Mushiki sampai akhir.
“—Selamat pagi, Penyihir-sama.”
Gadis itu memberi hormat dan menyapa seperti itu.
“…Eh?”
Dia menatap kaget pada reaksi yang tak terduga.
Setelah itu, semua siswa lain yang berada di sekitarnya, meskipun mereka agak jauh, masing-masing membungkuk dan memberi salam secara bergantian.
“Selamat pagi.”
“Senang menyambutmu, Penyihir-sama.”
“Kau tetap cantik seperti biasanya.”
“…?”
Menanggapi kata-kata siswa, Mushiki tetap membeku di tempat, menatap ruang kosong.
Tidak, tidak hanya itu. Bahkan seorang pria di puncak hidupnya, yang tampaknya adalah seorang guru dan berada di belakangnya, datang.
“Selamat malam, Nona Kepala Sekolah.”
Dia menyapanya dengan sopan.
—Penyihir-sama.
—Nona Kepala Sekolah.
Mendengar kata-kata, yang tidak dia kenal, diarahkan padanya, Mushiki memiringkan kepalanya ke samping dengan kebingungan yang lebih besar.
Paling tidak, sepanjang hidupnya sampai sekarang, dia belum pernah dipanggil seperti itu.
Terlebih lagi, tak satu pun dari mereka adalah denominasi yang biasanya Anda kaitkan dengan siswa sekolah menengah laki-laki seperti Mushiki.
“…Hm?”
Pada saat itu.
Di tengah kebingungannya, tanpa alasan tertentu, dia melihat ke bawah ke tubuhnya sendiri—Dan Mushiki akhirnya menyadarinya.
Dia tidak bisa melihat kakinya sendiri.
Jika seseorang menginginkannya lebih tepatnya, ada benda di antara mata dan kakinya yang menghalangi pandangannya.
“Apa ini?”
Dadanya diberkahi dengan dua massa besar dan tidak dikenal.
Setelah beberapa saat merenungkannya, Mushiki perlahan mengangkat kedua tangannya untuk menyentuh massa misterius itu.
“Hm… Ngh!?”
Seketika, sensasi lembut ditransmisikan di tangannya.
Bersamaan dengan itu, rangsangan kecil tapi manis muncul di dadanya.
“I-ini adalah…”
Jelas, mereka bukan untuk pertunjukan saja.
Gundukan lunak ini tumbuh langsung dari tubuh Mushiki.
Sebenarnya, tangan dan jari yang menyentuh mereka lebih ramping dan lebih keputihan daripada yang diingat oleh Mushiki.
“…”
Mengumpulkan semua informasi, Mushiki berlari dari tempat itu.
Dia tiba di air mancur yang didirikan di tengah jalan dan melihat ke permukaan air.
Dan melihat wajah terpantul di sana, ‘wajahnya sendiri’, Mushiki terdiam.
Itu sudah diduga. Apa yang tercermin di sana bukanlah wajah siswa SMA laki-laki yang begitu dia kenal—
Itu adalah wajah seorang wanita cantik yang dikaruniai rambut panjang dan mata cerah berwarna-warni.
“—”
Betul sekali. Tidak ada kesalahan tentang itu. Tidak mungkin dia bisa salah mengira.
Mushiki telah menjadi seorang gadis.
Secara halus, itu tidak masuk akal. Sejak dia bangun beberapa saat yang lalu, hal-hal misterius telah terjadi satu demi satu, tetapi ini adalah liga tersendiri. Bahkan untuk sebuah mimpi, ini melampaui ranah yang tidak masuk akal.
Yang mengatakan—Jika kita ingin lebih tepatnya tentang itu.
Alasan hilangnya kata-kata Mushiki tidak terbatas hanya karena dia menjadi seorang gadis.
Itu adalah alasan yang sederhana, lebih romantis, dan lebih absurd.
Mushiki, seperti yang diceritakan dalam mitos Yunani tentang Narcissus, jatuh cinta pada bayangan ‘dirinya sendiri’ di dalam air.
Tidak sepenuhnya menyadarinya sendiri, dia menyentuh pipinya sendiri.
Dia mendengar jantungnya berdetak; dia merasakan detak jantungnya sendiri meningkat dalam intensitas dan kecepatan.
Informasi yang diteruskan ke otaknya melalui matanya mengancam akan menginjak-injak pikirannya.
Itu adalah perasaan, sangat sulit dipercaya, sangat mengerikan dan—sangat manis. berhenti disini
Wajahnya tidak diragukan lagi cantik. Sepasang mata yang besar dan lebar. Bentuk hidung yang bagus. Bibir penuh mengkilap. Semuanya dalam distribusi yang sangat seimbang itu tampak seperti keajaiban. Tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa itu adalah sublimasi seni itu sendiri.
Namun, itu tidak semua ada untuk itu.
Itu saja tidak bisa menjelaskan reaksi sensasional seperti itu.
Aaah, dia sekarang bisa mengerti. Emosi intens yang misterius ini membuat Mushiki diyakinkan.
-Tidak ada keraguan tentang itu. Untuk menggambarkan semburan emosi yang tidak dapat dijelaskan inilah nenek moyang kita menciptakan kata ‘cinta’.
“Kamu… Tidak, aku…?”
Mushiki berbisik kagum, lalu, dia berhenti dan menahan napas.
Begitu dia melihat wajah itu, hampir seolah-olah mereka telah menunggu kesempatan ini, ingatannya yang hilang kembali.
Betul sekali. Dia sudah mengenal gadis ini.
Kenapa dia melupakan itu? Mushiki telah bertemu dengannya segera sebelum dia kehilangan kesadaran.
Dengan gadis yang memiliki bunga darah mekar di dadanya—
“—Jadi ini tempatmu dulu.”
Sebuah suara seperti bel kecil yang berdering memanggilnya dari belakangnya.
Mendengar suara itu, Mushiki mengangkat wajahnya dengan kaget.
“Eh…?”
Dia berbalik untuk melihat ke belakangnya dan menemukan seorang gadis lajang yang telah berdiri di sana entah kapan.
Itu adalah seorang gadis dengan rambut hitam pendek yang disanggul dan mengenakan pakaian hitam. Kedua mata yang menatap Mushiki juga bersinar hitam pekat, hampir seperti dua obsidian.
“…Maksudmu, aku?”
Mushiki berbicara sambil menunjuk dirinya sendiri, dan, meskipun gadis itu tidak mengubah ekspresinya, seolah menyadari sesuatu, dia terus berbicara.
“Permintaan maaf saya. Kenangan Anda belum sepenuhnya dibagikan, benar? Anda pasti berada di bawah banyak tekanan.
—Saya Karasuma Kuroe. Saya bekerja sebagai bendahara dari orang yang saat ini Anda menjadi . Jika situasi terburuk terjadi, saya sudah menerima instruksi tentang cara melanjutkan. ”
Dia selesai berbicara dan membungkuk dengan penuh hormat.
Mushiki buru-buru mengoreksi posisinya untuk melihat dengan benar padanya.
“…! Apakah Anda tahu sesuatu tentang ini? Tolong beritahu aku. Siapa gadis ini!?”
Menanggapi pertanyaan Mushiki, gadis yang memperkenalkan dirinya sebagai Kuroe itu mengangguk kecil dan kemudian menjawab.
“Nama wanita itu adalah Kuozaki Saika. —Dia adalah penyihir terkuat di dunia.”
“Apa-“
Mushiki secara refleks membuka matanya lebar-lebar pada wahyu yang mengejutkan itu.
Kemudian, sebagai akibat langsung dari dorongan kuat yang muncul dari dadanya, beberapa kata keluar dari bibirnya.
“Apa…nama yang indah—”
“……, Hah?”
“Eh?”
Kuroe dan Mushiki, masing-masing dengan wajah bingung, saling memiringkan kepala.
Sekitar 20 menit setelah pertemuan mereka di depan air mancur.
Mushiki mengikuti Kuroe dan mereka pindah ke gedung besar yang didirikan di ujung jalan—gedung sekolah pusat.
Mereka berada di lantai paling atas, di dalam sebuah ruangan yang pintunya bertuliskan ‘Kantor Kepala Sekolah’. Meskipun ruangan itu luas dan dimodelkan dengan gaya modern, buku-buku dengan sampul yang tampak kuno yang dikemas ke dalam rak buku yang berjajar di salah satu dinding dan perabotan tua yang tersebar di seluruh area memberikan kesan ruangan dengan perpaduan gaya.
Di area inilah Mushiki menjelaskan peristiwa yang terjadi saat—
Untuk beberapa alasan, Kuroe, yang membuatnya duduk di depan cermin besar, dengan hati-hati menyisir rambutnya.
Dalam kata-katanya, dia tidak akan bisa memaafkan dirinya sendiri jika dia membiarkannya berjalan keluar dengan rambut acak-acakan karena baru bangun tidur.
“-Saya mengerti. Dalam perjalanan kembali dari sekolah, Anda entah bagaimana berjalan ke ruang aneh di mana Anda bertemu dengan Saika-sama yang berlumuran darah. Kemudian, Anda diserang oleh seseorang yang tidak dikenal, Anda kehilangan kesadaran, dan hal berikutnya yang Anda ingat adalah berada di sini.”
Kuroe mengulangi kata-kata Mushiki, yang dijawab Mushiki dengan satu ‘Ya’.
“Bisakah Anda memberi tahu saya lebih detail tentang apa yang Anda maksud dengan ‘ruang aneh’?”
“Erm… Bagaimana aku harus menggambarkannya? Ada banyak gedung tinggi berjejer dan seluruh tempat terasa seperti labirin…”
Saat Mushiki memberi isyarat dan menjelaskan, Kuroe sedikit mengernyit.
“… Manifestasi keempat—jadi itu benar-benar penyihir… Tapi, seseorang yang mampu menciptakan ruang seperti itu…”
“Eh?”
“Tidak apa. Terima kasih banyak. Saya sekarang memiliki pemahaman keseluruhan tentang situasi Anda. ”
Kuroe menggelengkan kepalanya sebagai isyarat untuk mengatakan bahwa itu tidak penting. Dia kemudian meletakkan sisir di tangannya di atas meja dan mengikat rambut Mushiki dengan pita berenda.
Gadis yang terpantul di cermin ukuran penuh baru saja naik ke tingkat yang lebih tinggi. Terpesona, Mushiki menghela nafas.
“Betapa indahnya… Bahkan hampir tidak terasa seperti aku…”
“Secara praktis, itulah kebenarannya.”
“Aah, kamu benar tentang itu.”
Mushiki membalikkan kursi tempat dia duduk dan berbalik menghadap Kuroe.
“Lalu… Kuroe-san?”
“Kuroe sendiri baik-baik saja. Aku tidak bisa menahan perasaan aneh yang datang dari mendengar namaku dipanggil dengan ‘san’ dari wajah itu.”
“…”
Meskipun merasa sedikit gugup tentang hubungan tuan-pelayan ini, Mushiki melanjutkan.
“Jadi, erm, Kuroe. Saya memiliki beberapa hal yang ingin saya tanyakan juga … “
“Ya. Adalah normal untuk menjadi bingung. Silakan bertanya apa pun yang Anda suka. Saya akan menjawab selama itu dalam kemampuan saya untuk melakukannya. ”
Kuroe mendesak Mushiki untuk mengajukan pertanyaannya dengan anggukan.
Mushiki menerima tawarannya dengan ramah dan melanjutkan.
“Gadis ini… dia dipanggil Saika-san, kan?”
“Ya.”
“Lalu, pria seperti apa yang disukai Saika-san…?”
“… Permisi?”
Menanggapi pertanyaan Mushiki dengan malu-malu, Kuroe memiringkan kepalanya dengan ekspresi kosong.
“Ah, apakah aku menanyakan sesuatu yang terlalu pribadi sebagai pertanyaan pertama? Lalu, bagaimana dengan jenis makanan yang paling dia suka…?”
“Tidak, bukan itu masalahnya.”
Kuroe menegakkan posturnya ke belakang dan, sambil menatap lurus ke arah Mushiki, melanjutkan.
“Apakah itu hal pertama yang ingin kamu tanyakan? Maksud saya adalah, saya percaya harus ada tempat menarik lainnya.”
“Yah, mungkin begitu… Tapi, bolehkah aku… bertanya tentang mereka? Bukankah itu, semacam, sebuah rahasia…?”
“Mengapa kamu menunjukkan banyak pengekangan dalam situasi ini? Saya lebih suka Anda bertanya. Adalah keinginan saya untuk membantu Anda memahami situasi di mana Anda berada terlebih dahulu. ”
“I-dalam hal ini, itulah yang akan saya lakukan …”
Mushiki berdeham sekali dan, dengan pipi sedikit memerah, menyuarakan pertanyaannya.
“Lalu, tentang tiga ukuran Saika-san…”
“Bukan itu yang saya bicarakan.”
Kuroe dengan datar menyela pertanyaan Mushiki.
“Eh, apa kamu idiot? Atau apakah Anda hanya bermain-main dengan saya, Saika-sama? Seharusnya ada banyak hal lain untuk ditanyakan, misalnya, ‘Di mana ini?’ atau ‘Bagaimana saya bisa menjadi Saika-sama?’.”
“Ah, sekarang setelah kamu menyebutkannya, itu benar. Tolong beri saya penjelasan yang jelas tentang ini! Apa yang sebenarnya terjadi di sini!?”
“…”
Melihat Mushiki bertanya dengan sungguh-sungguh, Kuroe sedikit mengernyit dan mulai berbicara.
“Aku akan menjelaskannya secara berurutan. —Seperti yang telah saya katakan sebelumnya, orang yang tubuhnya Anda miliki adalah Kuozaki Saika-sama. Dia adalah pesulap terkuat di dunia dan pemimpin lembaga pelatihan pesulap, ‘Taman Void’.”
“Ya. Tidak peduli berapa kali aku mendengarkannya, itu adalah nama yang sangat indah…”
“… Aku lebih suka jika kamu diganggu dengan istilah ‘penyihir’ sebagai gantinya.”
“Ah, maaf.”
Seperti yang baru saja dia katakan, itu memang kosakata yang paling menarik. Mushiki dengan jujur meminta maaf.
“Ketika kamu mengatakan penyihir… Apakah maksudmu mereka yang membaca mantra dan kemudian mengeluarkan air dari tangan mereka atau menyembuhkan sekutu mereka?”
“Meskipun gambarnya mungkin cukup abstrak dan berumur beberapa generasi, Anda benar.”
“Apakah kamu benar-benar memberitahuku bahwa mereka ada?”
“Apakah tidak ada insiden yang tidak bisa kamu jelaskan dengan pengetahuan umum yang terjadi di tubuhmu saat ini?”
“… Kamu benar, itu memang benar.”
Mushiki mengangguk kecil sebagai tanggapan atas jawaban Kuroe. Seperti yang mereka katakan, ‘sebuah gambar bernilai seribu kata’.
Persis seperti yang dia katakan, jika kamu tidak menerima sihir, tidak akan ada cara untuk menjelaskan fakta bahwa Mushiki telah berubah menjadi gadis bernama Saika.
“Saya yakin Anda memiliki keraguan Anda sendiri tentang ini, tetapi, untuk saat ini, saya meminta Anda mendengarkan ini dengan asumsi bahwa sihir itu ada.”
“Dimengerti… Lalu, apa yang terjadi dengan tubuhku?”
Setelah Mushiki bertanya dengan patuh, Kuroe mengangkat satu jari tangannya, menekannya dengan kuat ke dada Mushiki, dan tanpa melepaskan jarinya, dia melanjutkan.
“Aku akan mulai dengan kesimpulan—Pada saat ini, kamu dan Saika-sama berada dalam keadaan di mana tubuhmu telah bergabung menjadi satu.”
“Ap… Tapi, kalau begitu…!”
“Aku mengerti sulit untuk tidak bingung dengan hal ini, tapi aku mohon kamu tenang, lakukan—”
“Bukankah itu sesuatu yang kamu lakukan setelah kamu menikah dengan benar satu sama lain…!?”
Kuroe setengah menutup matanya dan kemudian menatapnya seolah-olah dia melihat sesuatu yang kotor.
“Bahkan jika kamu berada di tubuh Saika-sama, aku akan membuatmu sadar.”
“Maafkan saya. Itu adalah kata yang sangat merangsang sehingga aku tidak bisa menahan diri…”
{ED/N: Orang ini terangsang}
Melihat Mushiki meminta maaf mengecilkan dirinya, Kuroe memulihkan ketenangannya dan terus menjelaskan.
“Mushiki-san, benar? Menurut apa yang Anda katakan kepada saya, tadi malam, Saika-sama terluka parah dan pingsan di tanah. Berdasarkan situasinya, adalah hal yang wajar untuk menyimpulkan bahwa dia diserang oleh seseorang.”
“Ya… Apakah kamu punya tebakan siapa penyerangnya?”
“Tidak ada.”
“Maksudmu tidak ada orang yang dendam padanya?”
“Tidak, saya pikir dia memiliki banyak orang dengan dendam terhadapnya seperti bintang di langit.”
“…”
Mendengar Kuroe menyatakan dengan jelas fakta itu, Mushiki mulai berkeringat dingin di wajahnya.
‘Namun’, mulai Kuroe.
“—Seseorang yang mampu membunuh Kuosaki Saika, Penyihir Warna Cemerlang, penyihir terkuat di dunia… Seharusnya tidak ada orang seperti itu di dunia ini.”
“—”
Mushiki tidak bisa menahan napasnya mendengar kata-kata yang tenang namun tegas itu.
“Permintaan maaf saya. Mari kita lanjutkan.”
Dia pasti memperhatikan keadaan Mushiki. Setelah batuk ringan, Kuroe berbicara.
“Aku berani mengatakan itu—Orang yang menyerang Saika-sama dan orang yang menyerangmu adalah satu dan sama.”
“Ya… aku juga berpikir begitu.”
Mushiki kembali ke masa itu.
Serangan tunggal tanpa ampun yang menusuk Mushiki saat dia berlari menuju Saika yang berlumuran darah.
Meskipun dia mungkin tidak dapat melihat wajah penjahat, Mushiki menyadarinya. Luka yang dibuat di tubuhnya sangat mirip dengan luka Saika.
“Dan karenanya kami memiliki Saika-sama dan Mushiki-san di ambang kematian. Jika semuanya berjalan sebagaimana adanya, kalian berdua akan berakhir mati—Saat itulah Saika-sama, menggunakan kekuatan terakhirnya, mengaktifkan sihir terakhirnya.”
“Sihir terakhir… Dan, apa itu?”
Menanggapi pertanyaan Mushiki, Kuroe mengangkat jari telunjuk kanan dan kirinya, dan perlahan menyatukannya hingga bersentuhan.
“Mantra fusi. Ini adalah tambahan yang sederhana. Dibiarkan sendirian, Anda berdua akhirnya akan mati. Dalam hal ini, akan lebih baik untuk membiarkan setidaknya salah satu dari kalian tetap hidup.
0,5 + 0,5 = 1.
—Saika-sama menyatukan dirinya, yang berada di ambang kematian, dan Anda, yang juga berada di ambang kematian, ke dalam satu kehidupan, oleh karena itu membiarkan kehidupan itu memperpanjang masa hidupnya.”
“Fusi-“
Kata-kata Kuroe bergema.
Mushiki, tanpa sadar, menyentuh miliknya sendiri—apakah mengatakan ini benar atau tidak, belum ditentukan—pipi dengan tangannya saat dia berbicara dengan suara terkejut.
“Ya. Karena itu saya memilih untuk menjelaskannya secara singkat sebagai ‘gabungan’. ”
“… Meskipun kamu mengatakan bahwa tidak ada satu pun jejakku yang terlihat…”
“Aku tidak tahu apakah itu akibat luka di tubuh Saika-sama yang tidak terlalu parah atau ada hubungannya dengan jumlah energi magis yang ada di dalam tubuhmu… Namun, sepertinya tubuh Saika-sama bertindak sebagai dasar.”
Karena itu, tolong jangan khawatir. Ini tidak berarti bahwa tubuh Anda telah diserap dan hilang selamanya. Ini berarti bahwa bagian dari dirimu yang menyatu berada dalam keadaan tersembunyi. Saya sangat yakin bahwa tubuh Anda saat ini menopang tubuh Saika-sama yang terluka.”
“Eh? Itu-“
“Aku tahu ini pasti mengejutkanmu, tapi tolong dengarkan sampai en—”
“Apakah tidak apa-apa bagi saya untuk memiliki kehormatan itu ..?”
“Apakah kamu akan berbaik hati untuk berhenti membuatku terlihat seperti orang idiot karena sedikit saja memperhatikanmu?”
Kuroe mengirim tatapan tajam ke Mushiki. Sementara Mushiki berpikir bahwa dia sedikit tidak masuk akal, dia tetap meminta maaf dengan tulus.
“… Sejujurnya, dari apa yang saya lihat, tubuh itu adalah milik Saika-sama. Namun–pikiran, kesadaran, apakah Mushiki-san itu sendiri, benar?”
“Ah…”
Mendengar itu, Mushiki membeku di tempat.
Lagi pula, memang begitulah adanya.
Jika kita mengira bahwa kesadaran Mushiki dan Saika tertukar—maka itu berarti, di suatu tempat di dunia ini, ada seseorang yang memiliki tubuh Mushiki dan pikiran Saika.
Jika kita menganggap bahwa tubuh Mushiki berubah menjadi tubuh Saika—maka itu berarti Saika yang normal ada di tempat lain.
Namun, jika seperti yang Kuroe katakan, Mushiki dan Saika, yang sama-sama berada di ambang kematian, sekarang saling mendukung kehidupan dan telah menyatu menjadi satu orang untuk memperpanjang umur mereka, maka ada satu hal yang harus mereka miliki.
“Kesadaran Saika-san… Jiwanya, kemana perginya…?”
Mushiki bertanya dengan suara gemetar, di mana Kuroe, setelah beberapa saat terdiam, perlahan menggelengkan kepalanya ke samping.
“Aku tidak tahu. Apakah dia tidur di suatu tempat jauh di dalam tubuh Anda. Apakah dia menjadi roh pengembara dan hanyut di suatu tempat. Atau mungkin-“
Kuroe tidak terus menyuarakan pemikiran itu.
Mungkin, meskipun itu adalah satu kemungkinan, dia ragu-ragu apakah akan mengatakannya atau tidak. Mushiki juga tidak bisa menekannya untuk melangkah lebih jauh dari itu.
“… Bagaimanapun, kita sekarang harus berbicara tentang apa yang akan kita lakukan mulai sekarang. —Ini adalah situasi yang luar biasa. Tidak berlebihan jika ini adalah krisis terbesar yang pernah dialami dunia.”
Kuroe berbicara dengan ekspresi muram di wajahnya.
Mushiki memiringkan kepalanya setelah mendengar kata-kata yang terdengar serius itu.
“Dunia…? Maksudku, ya, kehilangan seorang bishoujo setingkat Saika-san tidak kurang dari kerugian besar bagi dunia secara keseluruhan tapi…”
Kemudian.
“… Eh?”
Tepat ketika Mushiki sedang berbicara, suara seperti alarm bergema di seluruh gedung sekolah.
Pada saat yang sama, suara malas seorang gadis datang dari speaker.
(—Knight Erulka Flaera menginformasikan. Kami telah mengkonfirmasi perkembangan faktor kehancuran. Peringkat diperkirakan antara peringkat bencana dan peringkat Warfare. Waktu untuk pemusnahan reversibel adalah 2 hingga 4 jam. Knight Enviette Svarner ditunjuk untuk menanganinya. Semuanya, tolong tetap waspada setiap saat.)
“…? Ada apa dengan pengumuman itu?”
“-Hmm”
Kuroe meletakkan dagunya di tangannya selama beberapa saat, lalu mengangkat wajahnya.
“Ini kesempatan bagus. Mari kita pergi ke luar. —Aku akan menunjukkan kepadamu seperti apa bagian belakang dunia itu.”
Mushiki meninggalkan kantor kepala sekolah dan terus mengikuti Kuroe, yang membawanya ke atap gedung sekolah pusat.
Juga, ketika mereka berada di kantor Kepala Sekolah, Mushiki disuruh mengganti alas kaki, dari sandal yang dia pakai ke sepatu yang tepat. Meskipun tumitnya relatif pendek, karena tidak terbiasa dengannya, gaya berjalan Mushiki agak tidak stabil.
“Ikuti aku dengan cara ini. Harap berhati-hati dengan langkah yang terletak di sini. ”
Kuroe mengulurkan tangannya dan menawarkannya kepada Mushiki setelah berbicara. Dengan ‘Terima kasih’ singkat, Mushiki meraih tangan Kuroe dan dengan langkah yang sedikit lebih panjang melangkah ke luar.
“-Ini adalah…”
Mushiki berjalan ke tepi atap, di mana pagar tinggi didirikan, dan saat dia menahan rambutnya agar tidak berkibar karena angin kencang, dia mengalihkan pandangannya ke pemandangan yang terbentang di bawah dan berbicara dengan suara rendah.
Dia bisa menghargai seluruh pandangan tanpa gangguan bahwa dia tidak bisa melakukannya saat di tanah.
Halaman sekolah yang luas itu tidak hanya meliputi gedung sekolah, tetapi juga sejumlah fasilitas lain yang mengelilinginya. Juga, ada tembok tinggi yang menutupinya, di sisi lain yang membentang pemandangan kota.
“Ah… Jadi ada kota normal di luar sekolah.”
“Ya. Itu membuatku bertanya-tanya; hanya di mana menurutmu kita berada? ”
“Itu, yah… Karena kita membicarakan hal-hal seperti sihir, aku yakin bahwa aku telah dipindahkan ke dunia lain.”
“Kami selalu hidup di bagian belakang dunia; hanya saja Anda tidak mengetahuinya. ‘Taman Void’ ini terletak di tempat yang kamu sebut Oujou Barat dari Kota Oujou.”
“Jauh lebih dekat dari yang kukira… Tapi sejauh yang kuingat, tidak ada struktur seperti ini di sana…”
“Itu karena kami memiliki penghalang persepsi, yang membuat orang dari luar tidak mungkin mengetahui tempat ini. —Sekarang, saya ingin meminta Anda untuk memusatkan perhatian Anda di atas kami daripada di bawah.”
“Eh?”
Mematuhi kata-kata Kuroe, Mushiki menoleh ke arah langit.
Itu pada saat yang tepat.
—Di langit dengan awan yang tersebar mengambang dengan damai, ‘itu’ masuk.
“…? Apa itu?”
‘Itu’ adalah cakar.
Sebuah cakar raksasa telah muncul dari langit yang kosong.
Tidak, kosong bukanlah deskripsi yang paling tepat untuk itu…
Lebih tepatnya dikatakan, ruang di sekitar cakar itu memiliki celah yang menembusnya, hampir seolah-olah langit telah retak di sana.
Selain itu, celah itu secara bertahap tumbuh lebih besar …
Detik berikutnya, seolah membelah langit, bayangan raksasa yang menjulang keluar dari sana.
“Apa…”
Mata Mushiki terbuka lebar saat melihatnya.
Tubuh raksasa ditutupi kulit keras. Tangan dan kaki dilengkapi dengan banyak cakar. Dua tanduk yang terbentang dari kepala mereka dan sepasang sayap yang tumbuh dari punggung mereka.
Penampilan itu seperti dinosaurus dari zaman kuno—atau mungkin seolah-olah monster dari dunia film telah melompat ke arah kita.
“—Faktor penghancur Nomor 206: ‘Naga’.”
Seolah menanggapi pikiran Mushiki, Kuroe menyebut nama mereka.
“Ia memiliki tubuh yang tangguh dan tangguh serta energi vital, membuatnya kebal terhadap serangan setengah hati. Api yang dimuntahkan dari mulutnya bisa mengubah seluruh permukaan Jepang menjadi lautan api jika diberikan beberapa hari. Ini memiliki relatif banyak manifestasi konkret dari ‘kehancuran’ di dalamnya, bukan? ”
Kuroe melanjutkan dengan sikap apa adanya.
Dan kemudian, seolah-olah cocok dengan penjelasannya, naga itu meraung di depannya kemudian melanjutkan untuk mengeluarkan semburan api yang membara dari mulutnya.
“Apa…!?”
Langit membakar merah membara. Meskipun jaraknya cukup jauh, Mushiki masih bisa merasakan kulitnya membara dari nyala api yang ganas. Bahkan menjaga matanya tetap terbuka menjadi tantangan dari atmosfer yang membara.
Nafas api yang agung, mengingatkan pada legenda lama.
Jika langsung terkena mereka, orang, ladang, kota; apa yang akan terjadi pada mereka?
Jawaban atas pertanyaan putus asa itu segera terungkap di depan mata Mushiki.
“…!”
Pemandangan yang berdiri di bawahnya diselimuti api dalam sekejap.
Pemandangan kota yang biasa dia lihat, dunia tempat dia tinggal baru kemarin, mengalami transformasi total dalam sekejap mata.
Mengikuti jalan, api melahap semua yang mereka temukan di jalan mereka, mengecatnya dengan warna hitam dan merah.
Menangis. Alarm. Korban. Keributan yang terdiri dari campuran mereka semua bergema di sekitarnya.
Pada adegan kehancuran yang terlalu tiba-tiba, pikiran Mushiki tidak bisa mengikuti peristiwa itu dan yang bisa dia lakukan hanyalah berdiri menonton dengan kaget.
“Ap…Eh…”
Setelah beberapa saat, otaknya akhirnya pecah dan mulai memproses situasi. Itu kemudian memberi perintah pada lengan dan kakinya yang membeku.
Dalam satu gerakan tiba-tiba, dia meraih bahu Kuroe dengan putus asa.
“Kuro! Ini adalah masalah besar! Kota ini!”
“Bahkan jika kamu tidak menyebutkannya, aku bisa melihatnya. Harap tenang, Mushiki-san.”
“Bagaimana aku bisa tenang melihat ini!? Sebaliknya, bagaimana kamu bisa tetap tenang, Kuroe!?”
“Karena situasinya tidak akan menjadi lebih baik dari kita yang bingung. Belum lagi itu…”
Sambil diguncang keras dari bahunya, Kuroe menunjuk ke langit.
“Jika Anda tidak memperhatikan dengan seksama, Anda akan kehilangannya.”
“…Eh?”
Mengikuti jari telunjuk Kuroe, Mushiki mengalihkan pandangannya lebih tinggi ke langit.
Dan pada saat dia melakukannya,
“—Yyyyy—yahhhoooo—!!”
Bersamaan dengan teriakan itu, bayangan kecil melompat dari tanah dengan kecepatan peluru.
Terbang dalam garis lurus, bayangan itu mencapai naga, dan, dengan kilat yang ganas, ia mengirim tubuh besar itu terbang melintasi langit.
“Apa…”
Raungan naga yang memekakkan telinga membuat udara bergetar sendiri.
Namun auman itu bukanlah salah satu binatang buas yang telah menemukan mangsanya dan membuat kehadirannya diketahui, juga bukan binatang yang tampak mengancam musuh. Jika ada, rasanya seperti jeritan kesakitan, lahir dari tidak mampu lagi mentolerir rasa sakit yang luar biasa.
“Heh, kamu bajingan berisik, kadal …”
Bayangan manusia yang membuat naga itu terbang merentangkan tangannya lebar-lebar.
Dengan melakukan itu, hal-hal kecil yang tampak seperti satelit yang melayang di sekitar mereka meningkatkan pancaran mereka sebagai tanggapan.
Detik berikutnya.
Sama seperti ledakan yang mirip dengan sambaran petir bergema, langit diliputi cahaya yang menyilaukan.
Mushiki secara naluriah menutupi matanya dari kilatan cahaya yang menyilaukan.
“…Ngh!”
Pada saat Mushiki membuka matanya lagi, tubuh raksasa naga itu telah menghilang tanpa jejak.
“I-itu tadi…”
“Itu adalah Ksatria Enviette Svarner. Salah satu sudut ‘Ordo Ksatria’, unit di bawah komando langsung Saika-sama, dan salah satu penyihir di Taman ini yang berada di peringkat tertinggi, peringkat S. Untuk faktor kehancuran pada level itu, dia sendiri seharusnya sudah lebih dari cukup.”
Kuroe berbicara setelah kalimat terkejut Mushiki saat dia melihat ke langit.
“Di bawah komando langsung Saika-san… Apakah itu berarti, Saika-san lebih kuat dari pria itu?”
Kuroe menjawab pertanyaan Mushiki dengan acuh tak acuh.
“Sedemikian rupa sehingga bahkan membandingkannya tidak masuk akal.”
“… Hee…”
Setelah beberapa saat terkejut, Mushiki menggelengkan kepalanya dalam kesadaran dan mengarahkan pandangannya ke bawah.
“Betul sekali! Kota ini…”
Dan melihat lautan api di mana pemandangan kota telah berubah—Mushiki bingung.
“Eh…?”
Alasannya sederhana. Kota di bawah mereka, yang telah diinjak-injak oleh api merah terang dan memiliki badai jeritan dan pusaran di dalamnya beberapa saat yang lalu, sekarang kembali normal, seolah-olah tidak pernah terjadi apa-apa.
“Hah…? Aku yakin aku melihat kota itu terbakar sekarang…”
“Ya. Itu memang begitu. Itu bukan ilusi atau semacamnya. Kota itu baik dan benar-benar dalam keadaan bencana karena api naga. Seandainya Knight Enviette tidak mengalahkan naga itu, pemandangan yang kamu lihat itu akan dicatat ke dunia sebagai ‘hasilnya’.”
“Kalau begitu itu berarti… Karena naga itu dikalahkan, adegan itu diperlakukan seperti tidak pernah terjadi?”
“Ringkasnya, begitulah cara kerjanya. Orang-orang yang tinggal di luar Taman bahkan tidak ingat apa yang baru saja terjadi.”
Kuroe dengan santai menjawab.
Berdiri di depan semua kejadian yang sulit dipercaya yang terjadi satu demi satu di depan matanya, Mushiki hanya bisa menatap bingung.
Tapi, tak lama kemudian, kata-kata yang Kuroe ucapkan sampai saat itu mulai terhubung di dalam kepalanya.
“Mungkinkah hal-hal semacam ini cukup sering terjadi…?”
Kuroe mengangguk berlebihan dan kemudian menatap lurus ke mata Mushiki sebelum melanjutkan.
“—15165 kali.”
“Eh?”
“Ini adalah berapa kali para penyihir, dimulai dengan Saika-sama, telah menyelamatkan dunia.”
“…! sebanyak itu!?”
“Ya.
— Dunia ini rata-rata memiliki ‘Satu Krisis Penghancuran’ yang menimpanya setiap 300 jam. ”
“—”
Kata-kata yang tiba-tiba terucap.
Mushiki terus menatap Kuroe dengan kebingungan di matanya.
“Ini bukan hanya naga. Buah yang memberikan pengetahuan untuk membuat senjata yang dapat menghancurkan bintang; garis roh abnormal yang dapat menghasilkan segala jenis bencana yang dapat Anda bayangkan pada saat yang sama; segerombolan belalang emas yang melahap semua yang mereka temukan; pandemi mematikan dengan tingkat infeksi dan tingkat kematian yang luar biasa tinggi; utusan dari masa depan yang melakukan perjalanan melalui waktu untuk mengubah cerita untuk kenyamanan mereka; raksasa api yang bisa menutupi dunia dalam api yang membara hanya dengan eksis—
Kami menyebut semua keberadaan yang memiliki kapasitas untuk menghancurkan dunia ini dengan istilah ‘faktor perusak’.”
Kuro menambahkan.
“Kami para penyihir, melalui keterampilan seperti keajaiban itu, terus menghilangkan faktor penghancur.
Juga, di masa lalu ada 1 atau 2 kasus terverifikasi dari faktor penghancuran yang hanya bisa ditangani oleh Saika-sama.
-Apakah kamu mengerti?
Jika Saika-sama tidak ada di sana, dunia ini akan hancur setidaknya 1 atau 2 kali.
Orang dengan siapa Anda telah menyatu adalah seseorang yang sangat berharga. ”
Dengan tenang, tetapi dengan semangat tertentu yang terlihat dalam sikapnya, Kuroe memberi tahu Mushiki tentang hal itu.
Mendengar informasi yang begitu mengejutkan, kedua tangan Mushiki mulai bergetar.
“A-aku tidak percaya…”
Sementara Mushiki berbisik tak percaya, Kuroe menutup matanya dan mengiyakan.
“Yah, tidak heran kamu merasa sangat sulit untuk menerimanya. Namun, itu semua t—”
“Rata-rata 1 krisis kehancuran setiap 300 jam, dan Anda memiliki lebih dari 15.000 kasus …? Itu berarti, melakukan beberapa matematika sederhana, Anda telah melakukan ini lebih dari 500 tahun, kan…? Namun, ketahanan kulitnya dalam kondisi yang sangat murni… Luar biasa…”
“…”
“Aduh! Sakit, Kuro!”
Kuroe akhirnya mengangkat tangannya ke arah Mushiki.
Untuk melindungi dirinya dari serangan tangan berulang Kuroe, Mushiki menjaga kepalanya dengan kedua tangan.
Saat itulah,
“…! Eh?”
Tiba-tiba, kilatan cahaya jatuh ke tanah seperti meteor. Saat berikutnya, seorang pria lajang muncul dan berdiri di depan Mushiki dan Kuroe.
“—Hei, Kuozaki. Ya menonton semuanya dari sini? Status yang bagus yang kamu dapatkan. ”
Meskipun ramping, tubuhnya memiliki otot-otot yang kencang. Seorang pria muda mengenakan kemeja dan rompi yang dibuat khusus, bersama dengan celana panjang.”
Rambut hitam dikepang dan kulit kecokelatan. Sepasang mata tajam yang tampak memelototi mangsanya dan senyum liar. Postur tubuhnya itu membuat orang berpikir tentang binatang buas berkaki empat yang ganas.
“Kamu adalah…”
Tidak ada keraguan tentang itu. Itu adalah pesulap yang kalah beberapa saat yang lalu.
Sebagai buktinya, dua Vajra—senjata emas berbentuk 3 cakar—yang sesekali melepaskan kilatan petir melayang perlahan, melingkari tubuhnya.
Terlebih lagi, di punggungnya ada dua lapisan cincin cahaya raksasa yang bersinar di punggungnya seolah-olah lingkaran cahaya. Aura ilahi dari penampilan liarnya dan pria itu anehnya bertentangan satu sama lain.
Sementara Mushiki menatap kagum, pria itu mengangkat sudut mulutnya menjadi seringai yang berani dan ganas.
“Sesuatu terjadi? Anda terlihat seperti rusa di lampu depan sana. -Oh! Apakah kamu sangat terkejut dengan sihirku sehingga kamu bahkan tidak bisa berbicara? ”
Pria itu mengangkat bahunya seolah mengatakan itu adalah lelucon.
Menanggapi kata-kata itu, Mushiki dengan tulus mengangguk.
“—Itu luar biasa. Kau yang melakukan itu?”
“… Hah?”
Saat Mushiki berbicara, pria itu ternganga saat dia mengucapkan satu suara.
“Untuk mengalahkan naga besar itu… Sungguh luar biasa. Kamu pasti penyihir yang sangat kuat… bukan?”
“Ha…? Apa yang kau katakan…? Didja makan sesuatu yang aneh atau apa…? Bahkan ucapanmu aneh…”
Sambil tersentak, pria itu membungkuk sedikit ke belakang.
Namun, seolah-olah mendustakan kata-katanya, pipi pria itu diwarnai merah terang.
“Sama sekali tidak. Saya hanya menyebut luar biasa apa yang saya pikir luar biasa. Bagaimana Anda bisa melakukan itu? ”
“B-bagaimana… kau bertanya? Tidak banyak, itu hanya manifestasi peringkat kedua… Hanya, yah… Aku sedikit mengutak-atik mantranya.”
“Jadi begitu! Mantranya… aku belum terlalu mengerti, benda macam apa itu?”
“Tidak mungkin aku memberitahumu! Siapa yang akan mengungkapkan rahasia mereka padamu!”
“Tolong jangan katakan itu. Bukankah itu baik-baik saja? Keterampilan luar biasa itu, saya benar-benar ingin tahu cara menggunakannya. ”
“… T-Kurasa mau bagaimana lagi… Akan kutunjukkan sedikit…”
Memalingkan kepalanya ke samping, pria itu berbicara saat mulutnya perlahan melengkung menjadi seringai.
Terlepas dari betapa menakutkan penampilannya, dia akan tampak sebagai pria muda yang berpikiran sederhana.
“Kau akan melakukannya!? Terima kasih banyak! eh…”
“Hm?”
“Apakah kamu … menyebutkan namamu sebelumnya?”
“Ah.”
Saat Mushiki bertanya dengan nada ceria, Kuroe menghela nafas pendek.
Terlalu banyak seolah-olah mengatakan, ‘Tidak bagus’.
Segera setelah itu, seolah-olah dalam respons total, urat-urat di wajah pria itu, yang hingga saat ini lebih cerah daripada yang dia sendiri akui, mulai menyembul.
“… Fu, hmm…? Begitu… Jadi ini berarti nama ikan kecil sepertiku bahkan tidak layak mendapat tempat di sudut pikiranmu…”
“Eh? Ah, tidak, bukan itu. Aku hanya melupakannya sejenak…”
“Baik olehku! Saya hanya akan ‘menyimpan sampah ya begitu buruk sehingga Anda tidak akan melupakan’ nama Enviette Svarner kapan saja!!”
Enviette (kanan, itu namanya), dengan kemarahannya yang terlihat, tumit sepatunya pecah di lantai atap.
Dengan titik itu sebagai asalnya, sambaran petir dengan kekuatan besar segera tersebar di seluruh area.
“…!?”
Garis-garis cahaya membentang di seluruh atap dalam bentuk jaring laba-laba. Tanpa menyadarinya, tubuh Mushiki telah membeku saat melihatnya.
“Tunggu—! Tolong hentikan ini!”
“Tutup! Jika Anda akan memohon untuk hidup Anda … “
“Apa yang akan kamu lakukan jika kamu melukai wajah Saika!?”
“…”
Mendengar teriakan Mushiki, pipi Enviette terlihat berkedut entah kenapa.
“Sepertinya tidak perlu menahan diri, ya…?”
Enviette menurunkan kedua tangannya ke pinggang.
Menanggapi tindakan itu, dua vajra yang melayang di sekelilingnya seperti satelit meningkatkan kecepatannya saat diselimuti listrik.
“Hancurkan dia, <Vajdola>!”
Tidak lama setelah Enviette meneriakkan nama itu, dia mengulurkan kedua tangannya dan melepaskan serangan pamungkas dan terkuatnya melawan Mushiki.
Pandangan Mushiki dipenuhi cahaya putih yang menyilaukan.
“—Uwah!?”
Menelan napasnya, Mushiki membeku di tempat yang sama, seolah-olah disematkan padanya.
“Mushiki-san!”
Jeritan penuh kesedihan Kuroe ditelan oleh suara stentorian dan akhirnya tenggelam.
Dia sangat sadar dan mengerti bahwa dia harus menghindari ini. Meski begitu, tubuhnya tidak mau bergerak.
Kekerasan yang begitu kuat bahkan alasan pun tunduk padanya. Bahkan seseorang seperti Mushiki, yang tidak tahu apa-apa tentang sihir dan dunianya, dapat dengan mudah mengatakan bahwa serangan ini fatal. Dalam beberapa saat, tubuh Mushiki akan hancur berkeping-keping oleh sambaran petir emas yang mengamuk.
Namun…
“—”
Apa yang menguasai pikiran Mushiki pada saat itu bukanlah keputusasaan atau ketakutan—itu adalah rasa tidak nyaman yang ‘sulit untuk dijelaskan’.
—Bahkan sambaran petir yang seharusnya meledak, mencabik-cabiknya tiba-tiba terasa sangat lambat.
Seolah-olah aliran waktu itu sendiri hampir berhenti.
Di dunia ini, yang sekarang bermain dalam gerakan lambat, hanya dia yang terus menjalankan pikirannya dengan kecepatan yang sama seperti biasanya. Itu adalah jenis citra transendental yang dia dapatkan.
Mungkinkah ini yang disebut pengalaman mendekati kematian?
Ketika di ambang kematian, otak manusia mulai berfungsi dengan kecepatan tinggi, menelusuri semua pengalaman masa lalunya, mencari cara untuk mengatasi situasi saat ini. Akibatnya, perjalanan waktu dianggap relatif lebih lambat.
Karena itu, tidak peduli seberapa banyak otak Mushiki mengobrak-abrik, tidak ada pengalaman masa lalu yang bisa membuat situasi ini terbalik—
(—Tidak ada yang perlu ditakuti. Lagi pula, kamu sekarang memiliki tubuh terkuat—)
“Eh…?”
Mendengar suara tak terduga di dalam kepalanya, mata Mushiki terbuka lebar.
Suaranya begitu lembut, begitu samar, namun terlalu jelas untuk dianggap sebagai halusinasi.
Dia sama sekali tidak tahu apa suara itu.
Meskipun demikian, begitu dia mendengarnya, Mushiki dipeluk oleh rasa ketenangan yang misterius.
Suara itu adalah…
Dia memiliki perasaan bahwa itu sangat mirip dengan suara yang dia dengar sebelum pingsan kemarin, dengan suara gadis yang menjadi cinta pertamanya.
(—Mengenai cara menggunakan kekuatan, tubuhmu mengingatnya. Yang perlu kamu lakukan hanyalah mempercayakan dirimu padanya—)
“—”
Pada saat yang sama ketika dia mendengar suara itu, Mushiki mengangkat kedua tangannya ke depan.
Bahkan dia sendiri tidak bisa mengerti dengan baik mengapa dia melakukan itu. Meskipun demikian, dia sekarang memiliki kepastian bahwa apa yang dia lakukan adalah tindakan yang benar.
Tubuhnya memanas, seolah-olah semua darah di dalam tubuhnya mulai memanas.
Saat berikutnya, garis pandang Mushiki, dipenuhi dengan kilat yang menuju ke arahnya, diterangi dengan cahaya baru.
Cincin cahaya berwarna-warni yang bersinar telah muncul di atas kepala Mushiki.
Jika Anda melihat masing-masing dari dekat, mereka sangat mirip dengan bentuk lingkaran malaikat.
Namun, beberapa cincin disatukan secara vertikal—mereka tampak hampir seperti topi penyihir.
“…! Empat poin…!?”
Suara terpesona Kuroe bisa terdengar dari belakangnya.
Pada saat itu, dengan Mushiki sebagai pusatnya, ruang di sekitarnya mulai bengkok dan melengkung…
Dunia … berubah .
“Hah…”
Tidak ada metafora atau perumpamaan yang cukup untuk menggambarkannya.
Tidak diragukan lagi bahwa hingga saat itu, Mushiki dan Kuroe telah berada di atap gedung sekolah bersama dengan Enviette.
Namun, dalam waktu singkat yang dibutuhkan seseorang untuk berkedip, pemandangan di sekitar mereka bertiga telah mengalami transformasi total.
—Untuk langit biru yang membentang lebih dari yang bisa dilihat oleh salah satu dari mereka.
Tidak, tidak hanya itu. Mushiki menggerakkan matanya sendirian dan melihat tanah dan langit .
Di tanah, ada pemandangan kota metropolitan yang luas; di langit, Anda bisa melihat pemandangan kota yang sama, hanya terbalik.
Itu adalah pemandangan yang akrab, namun aneh. Ujung dari banyak bangunan dan menara radio menunjuk dari kedua arah ke Mushiki dan yang lainnya. Pemandangan itu membuat orang membayangkan rahang monster raksasa.
Pada saat itu, suara cemas Enviette terdengar.
“Manifestasi peringkat keempat…!? Hei kau! Kuozaki! Itu kotor! Ini benar-benar terlarang—”
Namun, teriakan mencela Enviette terhadap Mushiki terputus di sana.
Alasannya sederhana. Pemandangan kota yang jauh di atas dan jauh di bawah Enviette mulai naik, atau mungkin mulai turun, menuju Enviette, seolah-olah akan menggigitnya berkeping-keping.
“—Penciptaan segala sesuatu. Jadi, langit dan bumi berada di telapak tanganku.”
Meski dalam keadaan setengah tidak sadar, kata-kata yang keluar dari tenggorokan Mushiki jelas-jelas terjalin.
“Janjikan kesetiaanmu.
—Dan aku akan menjadikanmu pengantin.”
Mencoba melakukan perlawanan, Enviette mengangkat kedua tangannya ke langit, tetapi kilat yang dia panggil sia-sia, karena itu tersebar begitu saja.
“Guh…?! D, sialan aaaaaaall…!!”
Sama seperti perahu kertas yang dimainkan oleh ombak yang mengepul, begitu juga Enviette yang menyedihkan ditelan oleh segerombolan bangunan.
Suara memekakkan telinga yang menggelegar terdengar saat gedung pencakar langit, tampak seperti taring tajam, runtuh.
Dunia kehilangan bentuknya.
Beberapa saat kemudian, pemandangan di sekitar Mushiki dan yang lainnya kembali ke atap tempat mereka berada. Cincin cahaya yang bersinar di atas kepala Mushiki pada suatu saat juga menghilang.
Jika seseorang harus menyebutkan perbedaan antara dulu dan sekarang, mungkin hanya Enviette yang sekarang terbaring di lantai.
Kemeja dan celana panjangnya, yang pasti berkualitas tinggi, sekarang kotor dan compang-camping, hampir semua kemiripannya dengan pakaian yang hilang. Rambutnya sekarang ternoda, dan banyak luka dan memar dengan berbagai ukuran dapat terlihat di tubuhnya. Meskipun demikian, dia tampaknya hampir tidak dapat bertahan hidup, karena sesekali lengan dan kakinya akan bergerak-gerak.
“Apa itu tadi…?”
Saat Mushiki berbicara dalam keadaan pingsan, dia mengalihkan pandangannya ke tangannya dan mencoba mengepalkan dan membukanya beberapa kali. Jari-jari tipis seperti ikan es yang indah mengikuti keinginannya dan bergerak.
—Bahkan dia sendiri tidak mengerti dengan baik apa yang baru saja terjadi.
Jika ada satu hal yang bisa dia mengerti sampai tingkat tertentu, itu adalah bahwa pemandangan mistis yang terjadi tepat di depan matanya telah dibawa olehnya—oleh kekuatan Saika.
Itu adalah perasaan yang tak terlukiskan, yang tidak seperti yang dia alami sebelumnya.
Seolah darah mendidih mengaliri tubuhnya, ada sensasi terbakar dari ubun-ubun kepala hingga telapak kakinya.
Seperti balon udara panas yang dipompa, dia merasa keberadaannya sendiri ditinggikan.
Terakhir—perasaan kemahakuasaan, seolah-olah dia bisa memasukkan seluruh dunia ke dalam telapak tangannya.
Campuran sensasi itu menyerangnya sekaligus, membuat Mushiki linglung untuk sementara waktu.
“Bajingan…!”
“…!”
Yang menarik kesadaran Mushiki kembali ke dunia nyata adalah suara penuh kebencian dari Enviette, yang masih terbaring telungkup di lantai.
“Permisi, apa kamu baik-baik saja…?”
Untuk memastikan kondisinya, Mushiki berjalan ke arahnya dan menekuk lututnya untuk mengintip wajahnya. Sebagai tanggapan, Enviette dengan lemah mengangkat kepalanya dan mengarahkan matanya yang merah ke arah Mushiki.
“A-aku akan… mengingat ini… aku akan… membunuhmu—”
Namun, Enviette tidak bisa menyuarakan kata-katanya sampai akhir.
Karena pada saat berikutnya, Kuroe muncul dan dengan tegas menginjak wajahnya.
“Bugyah!”
Secara alami, wajah Enviette menempel di lantai atap yang keras. Bahkan kaki dan lengan yang sampai saat ini sering dikedut kini benar-benar diam.
“…”
Meskipun demikian, tampaknya Kuroe tidak melakukannya untuk menutup Enviette atau memberikan pukulan terakhir kepadanya. Jika seseorang mencoba menebak, Anda bahkan dapat melihat bahwa itu tidak lebih dari kecerobohannya, karena dia tampaknya berjalan ke depan untuk berdiri di depan kepala Mushiki dan Enviette tidak lebih dari di tengah jalan.
“Kuro?”
Mushiki memanggil namanya dengan intonasi bertanya.
Wajahnya yang menatapnya adalah wajah tanpa ekspresi yang sama seperti biasanya—kecuali bahwa, sepertinya ada sedikit kekaguman yang tidak bisa dia tekan sepenuhnya dan diwarnai dengan kegembiraan dan semangat.
“… Aku tidak percaya. Bahkan jika Anda memiliki tubuh Saika-sama, tiba-tiba memanggil manifestasi peringkat keempat … Tapi jika ini masalahnya … “
Tidak lama setelah Kuroe mulai bergumam tidak jelas pada dirinya sendiri, dia mengembalikan pandangannya ke Mushiki.
“Mushiki-san.”
“Y-ya!”
Mushiki, dikuasai oleh keinginan kuat yang ada di matanya, menganggukkan kepalanya dan Kuroe melanjutkan.
“Bahwa Anda mendapati diri Anda terseret ke dalam situasi ini adalah kecelakaan yang paling disayangkan. Namun, saya menanyakan ini kepada Anda sambil sepenuhnya menyadari fakta itu. Tolong, maukah Anda berbaik hati meminjamkan kami kekuatan Anda dan bekerja bersama kami …
—Untuk menyelamatkan dunia ini.”
Menanggapi kata-kata Kuroe…
“Eh? Itu tidak mungkin…”
Mushiki segera memberikan tanggapan.
Itu tidak bisa dihindari. Mushiki hanyalah seorang siswa SMA biasa. Bahkan jika Anda tiba-tiba memunculkan dunia, tidak banyak yang bisa dia lakukan.
“…”
Mendengar itu, Kuroe mulai berkeringat dingin di pipinya saat dia mengerutkan kening.
“… Bukankah ini situasi di mana kamu mengikuti arus dan menerima?”
“Bahkan jika kamu mengatakan itu …”
“…”
Setelah beberapa saat merenungkannya dalam benaknya, Kuroe sekali lagi berbicara.
“Jika kamu bekerja sama denganku, kami mungkin akan menemukan cara untuk memisahkan kamu dan Saika-sama. Setelah itu, saya akan memperkenalkan Anda, Mushiki-san, kepada Saika-sama lagi, sebagai dermawan yang datang dan membantu kami semua dalam memenuhi tugas kami.
“Apa yang kamu ingin aku lakukan? Saya hanya merasa ingin menyelamatkan dunia.”
“…”
Kuroe tidak bisa menahan diri untuk terdiam sekali lagi setelah anggukan kuat Mushiki.
Segera setelah itu, dia menghela nafas seolah meyakinkan dirinya sendiri.
“Sangat banyak persiapan berbeda yang diperlukan. —Pertama, kita harus pergi dan berurusan dengan yang merepotkan.”
“Sulit?”
Mushiki memiringkan kepalanya dan Kuroe menyetujuinya.
Kira-kira 30 menit setelah baku hantam di rooftop.
Mushiki dibawa ke bagian dalam gedung sekolah pusat dan sekarang berdiri di depan beberapa pintu besar.
“Kuro, di mana ini?”
“Itu ruang konferensi. Hari ini adalah sesi pengarahan rutin dari anggota manajemen Taman. —Dalam keadaan sekarang, saya lebih suka mengabaikan reuni ini jika memungkinkan. Namun, tidak terpikirkan bagi Saika-sama untuk tidak hadir, jadi kami tidak punya pilihan lain selain hadir.”
Setelah menjawab pertanyaan Mushiki, Kuroe melanjutkan dengan peringatan.
“Tim manajemen dan anggota ‘Ordo Ksatria’ seharusnya sudah berkumpul di dalam ruangan. —Aku akan menangani mereka sendiri sebaik mungkin. Saya hanya meminta Mushiki-san untuk mencoba dan berbicara sesedikit mungkin. ”
“Dipahami. Bagaimanapun juga, kita tidak bisa membiarkan citra Saika-san dinodai.”
“Yah, ya, itu.”
Dengan ekspresi di wajahnya yang sepertinya mengatakan, ‘Bukan itu alasannya, tapi sepertinya lebih nyaman untuk membiarkannya begitu saja…’, Kuroe mengetuk pintu dan perlahan membukanya.
Dia kemudian mengundang Mushiki untuk masuk ke kamar.
Mengikuti undangannya, meskipun agak gugup, Mushiki melangkah ke ruang konferensi.
“Wow…”
Saat dia memasuki ruangan, mengabaikan peringatan untuk berbicara sesedikit mungkin, Mushiki mengeluarkan suara takjub kecil.
Namun, sedikit yang bisa dilakukan tentang itu. Meskipun sudah ada sekitar 10 orang di ruang konferensi, saat dia masuk, semuanya berdiri untuk memperhatikan secara bersamaan, untuk menyambut Mushiki ke dalam ruangan.
“— Saika-sama . Silakan, tempat duduk Anda. ”
Kuroe mendorong Mushiki untuk duduk setelah dia berdiri tercengang selama beberapa saat.
Tindakan yang paling masuk akal karena dia pasti tidak bisa tinggal diam. Dengan langkah canggung, Mushiki berjalan ke meja dan dengan gerakan kecil, duduk di kursi yang terbuka.
Segera setelah itu, untuk beberapa alasan, banyak anggota manajemen yang berdiri mulai saling memandang dengan bingung.
“W-Penyihir-sama…?”
“Apakah ada masalah…?”
“Eh…?”
Saat Mushiki menatap, memiringkan kepalanya, Kuroe mulai membuat gerakan cepat kecil… berjalan ke arahnya dan berbisik ke telinganya.
“—Kursi Saika-sama adalah yang di sana.”
Mengatakan itu, dia menunjuk ke kursi terdalam di ruangan itu.
Itu di tepi meja. Dengan kata lain, itu adalah kursi VIP. —Yah, dengan suasana tempat yang megah, lebih dari kursi tamu kehormatan, rasanya seperti kursi bos dari beberapa organisasi jahat.
“Ah…”
Dengan suara kecil itu, Mushiki berjalan ke sana dengan tergesa-gesa dan duduk kembali.
Setelah melakukannya, orang lain yang hadir juga mulai mengambil tempat duduk mereka.
“…”
Dengan perasaan gugup yang aneh menyerangnya, Mushiki menoleh untuk melihat semua anggota yang duduk di sekeliling meja.
Dengan melakukan itu, dia sedikit mengernyitkan alisnya. Sementara mayoritas dari mereka mengenakan pakaian ketat, di antara mereka ada dua orang yang berdiri seperti jempol yang sakit.
Salah satunya adalah seorang gadis yang tampak berusia awal 10-an. Alis dan pipinya yang tebal berwarna merah lembut hanya membuat wajahnya yang kekanak-kanakan tampak lebih muda. Dia mengenakan mantel putih panjang, tetapi untuk beberapa alasan, di bawahnya, dia tidak mengenakan apa-apa selain celana ketat pendek dan bandeau yang sepertinya diambil dari pakaian tradisional suku. Itu adalah gaya yang berani, hampir sama dengan hanya mengenakan pakaian dalam saja. Itu adalah penampilan yang memiliki banyak poin ketidakcocokan.
“… Kuroe, siapa gadis itu?”
Mushiki bertanya dengan suara kecil dan Kuroe, yang berdiri di belakangnya, menjawab dengan suara kecil seperti bisikan.
“—Ksatria Erulka Flaera. Dia mungkin terlihat sangat muda; namun, setelah Saika-sama, dia adalah penyihir terlama di Taman ini.”
“Ooh…”
Seperti yang mereka katakan, Anda tidak bisa menilai seseorang dari penampilannya saja. Mushiki mengeluarkan suara yang menunjukkan keheranan.
Dia selanjutnya mengalihkan pandangannya ke gadis yang duduk tepat di depannya.
Meskipun tidak sebanyak Erulka, dia juga tampak muda dalam beberapa tahun. Orang bisa menduga dia berusia 16 atau 17 tahun. Seolah untuk mendukung klaim itu, tubuhnya dibalut seragam yang sama dengan para siswa.
Rambut panjangnya diikat menjadi kuncir dan dua mata berbentuk almond. Bibir tipis dan tegas yang muncul untuk mengekspresikan tekadnya yang kuat…
Pada saat itu, Mushiki berhenti berpikir dan menyipitkan mata.
Wajahnya itu, dia merasa seperti pernah melihatnya sebelumnya.
“… Tidak mungkin… Ruri?”
“-Ya? Apakah Anda membutuhkan sesuatu, Penyihir-sama?”
Pada bisikan kecil lembut Mushiki, gadis itu—Ruri—memiringkan kepalanya saat dia menjawab. Orang bisa melihat kegembiraan yang meluap di matanya karena dipanggil namanya oleh Saika.
“Ah tidak…”
Dia tidak bermaksud untuk memulai percakapan dengannya, tetapi sepertinya dia telah mendengarnya. Mushiki menggumamkan kata-katanya.
Hanya dengan pandangan sekilas, dia bisa dengan mudah mengetahui bahwa Kuroe sedang menatapnya dengan pandangan ragu.
Namun sekali lagi, sulit untuk tidak melakukannya. Karena Mushiki, entah dari mana, memanggil nama seorang gadis yang seharusnya tidak dia kenal.
Kemudian.
“…!”
Saat Mushiki sedang berpikir bagaimana dia bisa menipu mereka, pintu ruang konferensi terbuka lebar dalam hiruk-pikuk.
Setelah itu, seorang pria dengan seluruh tubuhnya tertutup perban berjalan masuk dengan langkah yang mengejutkan.
Awalnya dia tidak tahu siapa itu, tapi setelah mereka menatap tajam ke arahnya, Mushiki akhirnya mengenali mereka. —Ksatria itu yang beberapa saat lalu menyerangnya, Enviette Schvarner.
Melihat Enviette seperti itu, banyak anggota tim manajemen menatap dengan mata terbelalak.
“S-Svarner-dono! Luka-luka itu…!?”
“Tidak mungkin… Mereka berasal dari pertarungannya dengan faktor kehancuran sejak saat itu!?”
“Mustahil! Untuk Enviette Penyihir peringkat-S berakhir seperti ini!?”
Seolah-olah untuk membungkam keributan yang dihasilkan oleh anggota manajemen yang panik, Enviette mendecakkan lidahnya.
“… Diam. Tidak mungkin aku akan kalah dari orang lemah yang menyebalkan itu!”
“L-lalu, tentang luka itu…”
Seorang pria berkacamata bertanya, dan Enviette sekali lagi menatap Mushiki dengan mata penuh kebencian.
Melihat itu, setiap anggota manajemen menghela nafas terkejut.
“Jadi begitu… Itu Penyihir-sama.”
“Jika itu Penyihir-sama, tidak ada yang perlu dikhawatirkan.”
“Kerja bagus bertahan dari itu, Enviette-san.”
“Jangan terlalu cepat menerimanya, dasar bajingan!”
Saat Enviette berteriak dalam suasana hati yang buruk, dia dengan kasar meraih kursi di sebelah Erulka dan duduk di atasnya.
Tubuhnya pasti sakit saat itu karena dia sedikit meringis… Namun, dia pasti tidak ingin orang lain mengetahuinya karena dia tidak mengeluarkan satu suara pun meski tubuhnya bergetar.
“Kamu terlambat, Enviette. Apa yang harus kamu katakan, setelah membuat Penyihir-sama menunggu?”
“… Tutup. Berbahagialah karena saya datang.”
Untuk peringatan Ruri, Enviette menjawab dengan mendengus.
Setelah menggelengkan kepalanya dengan putus asa, Ruri mengalihkan pandangannya ke sekeliling meja, melihat semua anggota yang hadir.
“-Bergerak. Tampaknya semua orang hadir sekarang, jadi mari kita mulai sesi pengarahan ini. Saya akan menjadi orang pertama yang melapor.”
Begitu dia mengatakan itu, Ruri memainkan terminal di tangannya. Saat berikutnya, file dokumen ditampilkan di tengah tabel elips.
“—Jumlah kemunculan faktor perusak sejak pengarahan terakhir adalah dua: nomor 511, ‘Leprechaun’; dan nomor 205, ‘Naga’. Keduanya berhasil dimusnahkan di dalam jendela mereka untuk pemusnahan yang dapat dibalik. Cedera yang diderita oleh penyihir kami adalah…”
Dengan suara nyaring yang jelas, dia terus memimpin sesi pengarahan dan hal-hal lain.
Bahkan jika dia tidak benar-benar mengerti, itu bukan ide yang baik baginya untuk membuat wajah bosan. Karena itu, berhati-hati untuk tidak membiarkan postur duduknya menjadi sedikit ceroboh, Mushiki sesekali mengangguk ketika dia mendengarkan Ruri berbicara.
Setelah itu, mengikuti contoh Ruri, beberapa anggota lain melanjutkan untuk memberikan laporan mereka.
“-Terima kasih banyak. Apakah ada orang lain yang memiliki sesuatu untuk dilaporkan?”
Kurang lebih 40 menit pertemuan itu berlangsung. Semua orang setelah selesai mempresentasikan laporan mereka, Ruri melihat semua orang saat dia berbicara.
Semua orang menanggapi dengan tetap diam. Merasakan suasana itu, Ruri mengangguk kecil.
“Dalam hal itu…”
Namun, pada saat itu, Kuroe, yang telah berdiri menunggu di belakang Mushiki, maju selangkah.
“-Maaf. Maukah Anda berbaik hati mengizinkan saya membuat pengumuman?”
“Dan Anda?”
“Saya minta maaf atas perkenalan saya yang terlambat. Saya adalah bendahara Saika-sama, Karasuma Kuroe. Saya telah menemani Saika-sama karena kesehatannya yang buruk hari ini.”
“Eh?!”
Mendengar kata-kata itu, Ruri berbicara dengan suara bernada tinggi.
“Dalam kesehatan yang buruk, katamu… A-apa dia baik-baik saja!?”
“Ya. Tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Bukankah begitu, Saika-sama?”
“Eh? Ah, ya, begitulah adanya.”
Kuroe mengiriminya tatapan yang menyuruhnya untuk ikut bermain, dan Mushiki mengangguk mengiyakan.
“Jadi? Apa yang ingin kamu katakan?”
Erulka, dengan dagu di tangannya, berbicara.
Untuk kata-kata itu, Kuroe menyetujui kepalanya dan kemudian menggerakkan bibirnya.
“—Kemarin, Saika-sama diserang oleh orang tak dikenal. Meskipun diyakini bahwa mereka adalah seorang penyihir, dia tidak dapat memastikan penampilan mereka. Masih mungkin bagi mereka untuk mencoba menyerang Saika-sama lagi. Oleh karena itu, saya ingin meminta agar kita memperkuat jaring keamanan kita.”
““…?!””
Wajah semua orang yang hadir menegang mendengar laporan Kuroe.
“Ap—Penyihir-sama… Diserang!?”
“Dan mereka berhasil lolos dengan identitas mereka yang masih dirahasiakan…!?”
“Aku tidak percaya! Itu hanya…!”
Berbagai anggota manajemen dapat terlihat dengan jelas dalam kepanikan.
Selain itu, hal yang sama juga dapat dikatakan tentang Mushiki. Menurunkan suaranya agar tidak terdengar, dia berbicara kepada Kuroe.
“… Kuroe, apa tidak apa-apa untuk mengatakan itu pada mereka?”
“—Seharusnya tidak ada masalah selama mereka tidak menyadari keadaan Saika-sama saat ini. Sebaliknya, menakut-nakuti mereka sebanyak ini akan membuat mereka menjadi lebih waspada mulai sekarang. ”
Melihat pada anggota yang bingung, Kuroe menyampaikan kepadanya dengan nada tenang. Mushiki hanya mengangguk mengerti. Memikirkannya, merahasiakan semuanya akan membuka peluang bagi musuh untuk berusaha menyergap lagi melawan Mushiki yang sekarang rentan.
“Kuh… Haha! Ahahaha!”
Di tengah semua kekacauan yang ditimbulkan oleh semua orang yang hadir, suara tawa satu orang terdengar. —Itu milik Enviette.
“Ya, katakanlah musuh menyerangmu dan kamu membiarkan mereka pergi bahkan tanpa berhasil mengetahui identitas mereka? Heh, memalukan! Bukankah ini berarti Penyihir-sama kita sudah mulai pikun?”
Dia mengangkat bahu dengan sengaja saat dia berbicara.
Mendengar itu, Ruri, yang telah melihat ke arah Mushiki dengan perhatian di matanya, mengirimkan tatapan penuh kebencian pada Enviette.
“Astaga! Itu adalah beberapa kata besar yang Anda katakan di sana, Enviette. Seseorang hampir tidak bisa percaya itu adalah kata-kata yang datang dari seseorang dengan rekor jumlah kekalahan yang luar biasa melawan Penyihir-sama seperti milikmu.”
“Aaah…?”
Mengerutkan alis, Enviette balas menatap Ruri.
Tidak memikirkannya, Ruri melanjutkan seolah-olah semakin mengipasi api.
“Tidak mungkin penyerang misterius ini adalah kamu, kan? Apakah kamu akhirnya menyadari bahwa kamu bukan tandingan Penyihir-sama dalam serangan frontal dan memutuskan untuk mencoba serangan diam-diam?”
“Haaahh!!? Kamu jalang, beraninya kamu …”
“Aahh, maafkan aku. Aku benar-benar pergi terlalu jauh dengan kata-kataku sekarang. Tidak mungkin kau bisa menjadi penyerang. —Karena jika itu masalahnya, Anda akan membuat tabel berbalik dalam sekejap. ”
“Kamu mati, jalang!”
“Bawa itu …”
Enviette dan Ruri berdiri dari kursi mereka dengan dorongan sedemikian rupa sehingga kursi mereka hampir terbang karena mundur.
Seketika, udara di sekitar mereka dipenuhi dengan ketegangan dan cahaya lembut yang mengelilingi ruangan mulai berputar dan menekuk, berpusat di sekitar keduanya.
Namun…
“Kesunyian! Selesaikan di tempat lain.”
Terlihat kesal, Erulka, yang duduk di antara Enviette dan Ruri, menegur mereka dan, dengan lengan jas labnya, dia menampar kedua wajah mereka.
“Ngh…”
“… Erulka-sama.”
Keduanya tampaknya belum sepenuhnya tenang tetapi, meskipun dengan enggan, mereka kembali ke tempat duduk mereka. Anggota manajemen yang duduk di seberang semua menghela nafas lega.
“Baiklah kalau begitu. Saya akan menangani sisa sesi. —Mundur, hanya itu yang ingin kamu laporkan?”
Erulka mengalihkan pandangannya ke Kuroe saat dia bertanya.
Sebagai isyarat, Kuroe melanjutkan laporannya dengan nada tenang.
“Mengambil kejadian ini sebagai kesempatan, Saika-sama sendiri mengusulkan sebuah rencana.”
“Heh? Apa itu? Sampaikan kepada kami.”
“Akan melakukan. —Pertama, untuk saat ini, Saika-sama tidak akan ambil bagian dalam menangani faktor penghancuran dengan peringkat lebih rendah dari pemusnahan. Dia juga ingin mengurangi frekuensi pertemuan rutin ini.”
“Hmm… Bukannya aku peduli, tapi bolehkah aku menanyakan alasannya? Anda tidak bermaksud mengatakan bahwa dia menderita luka akibat serangan itu, bukan?”
Erulka menatap lurus ke mata Mushiki.
Di bawah tatapan mata yang seolah menatap lurus ke dalam dirinya, Mushiki bisa merasakan detak jantungnya meningkat.
Namun, dalam sikap paling tenang yang bisa dibayangkan, Kuroe menggelengkan kepalanya ke samping.
“Itu paling keterlaluan. Terlepas dari siapa lawannya, bagi Saika-sama untuk menderita cedera apa pun dalam pertarungan tidak terpikirkan.”
“Saya sangat sadar. ‘Itu hanya lelucon ringan. —Lalu, alasannya?”
“Saika-sama mengatakan bahwa dia memiliki hal-hal lain untuk diperhatikan.”
“Masalah lain?”
Erulka memiringkan kepalanya dengan bingung.
Mengikuti anggukan hebat dengan kepalanya, Kuroe berbicara seperti itu.
“Ya. Mulai besok, Saika-sama akan—menghadiri institut ini dengan kualitas seorang siswa.”
“… Hah?””
Semua orang yang hadir di ruangan itu, termasuk Mushiki, mengeluarkan suara kaget mendengar kata-kata Kuroe.